Die Frau, die zum Scheitern verurteilte Bienenschwärme in blühende Bienenstöcke verwandelt
Molly Earl rettet Bienenschwärme, die zur Vernichtung bestimmt sind. Ihr Lohn? Eimer mit goldenem Honig, die so gut sind, dass sie ausgezeichnet wurden
Molly Earl war „nur ein Nipser“, als sie anfing, Honigbienenschwärme mit ihrem Vater, einem Amateur-Imker, zu fangen, der mit nichts als einem Karton bewaffnet war.
„Manchmal, wenn ich Glück hatte, bekomme ich ein Blatt, um über die Kiste zu legen“, lacht sie.
Als Erwachsene nahm sie sich an, sich als Hobby zu halten und ungewollte Schwärme zu sammeln, um ihre Zahlen aufzubauen. Aber mit vielen, die sich hoch oben in Gebäuden niederließen, war sie nicht in der Lage, sie ohne die notwendige Versicherung oder Ausrüstung zu entfernen.
Um diese wichtigen Bestäuber zu schützen – die sonst Gefahr laufen würden, von Schädlingsbekämpfern vergiftet zu werden – gründete Earl Bees Off, ein Bienenentfernungsunternehmen. Sie und ihr Teilzeitteam von fünf, darunter ein Bauunternehmer, reisen durch Cornwall, um Honigbienen zu retten. Seit 2020 hat sie 250 gerettete Bienenstöcke rund um St. Austell gegründet.
Molly Earl rettet Bienenschwärme, die zur Vernichtung bestimmt sind. Ihr Lohn? Eimer mit goldenem Honig, die so gut sind, dass sie ausgezeichnet wurden
Molly Earl war „nur ein Nipser“, als sie anfing, Honigbienenschwärme mit ihrem Vater, einem Amateur-Imker, zu fangen, der mit nichts als einem Karton bewaffnet war.
„Manchmal, wenn ich Glück hatte, bekomme ich ein Blatt, um über die Kiste zu legen“, lacht sie.
Als Erwachsene nahm sie sich an, sich als Hobby zu halten und ungewollte Schwärme zu sammeln, um ihre Zahlen aufzubauen. Aber mit vielen, die sich hoch oben in Gebäuden niederließen, war sie nicht in der Lage, sie ohne die notwendige Versicherung oder Ausrüstung zu entfernen.
Um diese wichtigen Bestäuber zu schützen – die sonst Gefahr laufen würden, von Schädlingsbekämpfern vergiftet zu werden – gründete Earl Bees Off, ein Bienenentfernungsunternehmen. Sie und ihr Teilzeitteam von fünf, darunter ein Bauunternehmer, reisen durch Cornwall, um Honigbienen zu retten. Seit 2020 hat sie 250 gerettete Bienenstöcke rund um St. Austell gegründet.
Nach Reparaturen verlegt Earl die Bienen an ihren Quarantänestandort, wo sie auf Krankheiten oder Schädlinge überprüft und behandelt. Wenn die Kolonie gesund ist, verlegt sie sie in eines ihrer Bienenhäuser.
Zu den weiteren ungewöhnlichen Rettungsstandorten gehören bisher eine Whirlpool-Pumpe und die Decke eines Umspannwerks, in dem das Team in vierstündigen Stints um einen Notstromaggregat arbeitete. Aber für Earl ist die Rettung der „kleinste Teil“. „Es geht um die Nachsorge und darum, dass die Kolonie gesund und stark ist“, sagt sie.
Als Ergebnis ihrer Bemühungen beträgt die Überlebensrate ihrer Bienen beeindruckende 98%.
Nachdem sie 70 Bienenstöcke auf dem Bauernhof ihres Vaters eingerichtet hatte, musste sie mehr Platz finden. „Ich fing an, auf Google Earth nach Naturtaschen zu suchen“, erinnert sie sich.
Sie wandte sich an Imerys, einen Mineralversorger, der China-Ton abbaut und ehemalige Steinbrüche in Cornwall restauriert.
Umweltmanager Peter Sawford begrüßte Earls Vorschlag und richtete letztes Jahr 12 Bienenstöcke auf einer ruhigen Grasfläche an den Par-Docks ein, die zurück ins Wald zurückgeht. Sie richtet derzeit mehr Bienenstöcke auf einer neu bepflanzten Steinbruchstelle ein.
„Es kommt nicht nur den Bienen, der Seite oder Molly zugute – die ganze Gemeinschaft profitiert“, sagt Sawford.
Earl hat jetzt 10 Bienenstöcke in einem Kraftwerk und 10 in einer Verbrennungsanlage. „Das Hauptkapiar unten auf dem Bauernhof ist das, was sich die meisten Leute vorstellen würden, ein Bienenhaus zu sein“, räumt sie ein, eine abgelegene ländliche Lage, umgeben von Feldern.“ Aber Bienen brauchen keine Hektar und Hektar Monokulturen. Was sie wirklich wollen, ist Buschland und Hecken.“
Die Analyse ihres Honigs durch das National Honey Monitoring Scheme, das zeigt, dass die Pflanzen, auf denen ein Bienenstock gesucht wurde, unterstützt ihren Glauben an diese übersehenen Räume. „Plantain ist nur ein ‚Werf‘: Man findet es zum Beispiel in einer Terrasse durch die Risse wachsen“, sagt sie. „Die Analyse zeigte, dass es in den Top drei Pflanzen war. Und 86% der Pollen stammten aus Brombeere. Es gibt immer etwas über Bienen zu lernen, und das ist es, was ich mag.“
Die Standorte bieten nicht nur eine gute Nahrungssuche, sondern sind auch sicher und weg von Menschen – wichtige Kriterien für Earl. Aber sie stellen Herausforderungen. „Man muss sie mehr als ein Bienenhaus in einem Feld mitten im Nirgendwo mikroverwalten. Denn wenn sie schwärmen würden, könnten sie an einen Ort gelangen, an dem es ein echter Schmerz wäre, damit umzugehen.“
Earl sagt, dass jeder, der einen Honigbienenschwarm entdeckt, sich an die British Beekeepers Association wenden sollte.
Wären die Bienen besser wild gelassen? Sie weist darauf hin, dass es nicht genug Plätze in Bäumen gibt, damit Bienen ihre Häuser schaffen können. „Natürlich zu leben ist leider keine Realität“, sagt sie, obwohl sie mit neuen Bienenstöcken experimentiert, die ihren natürlichen Lebensraum stärker nachahmen.
Letztes Jahr hat Earl The Rescued Bee honey ins Leben gerufen, den sie auf Märkten für 10 Dollar pro Pfund verkauft. Kürzlich gewann sie einen Gold Taste of the West Award. „Die Leute lieben es“, sagt sie über den fein gefilterten Heckenhonig. „ Bienen von einem Ort zu nehmen, an dem sie wahrscheinlich aussterben oder vergiftet werden, um sie auf volle Kraft zu bringen und dann richtigen Honig zu haben – es wird nicht besser, oder?“
